草甘膦是全球使用*廣泛的除草劑，并且一直被吹捧為對動物無害。不過，*新研究發現，它可能正在給蜜蜂造成巨大傷害。這種化學物質似乎能擾亂蜜蜂消化系統中的微生物群落，使其更容易被感染。此項發現為全球部分地區的蜜蜂數量出現驚人下降增加了另一個潛在原因。

　　草甘膦通過阻止一種被植物用于產生若干關鍵氨基酸的酶殺死它們。雖然動物不產生這種酶，但一些細菌會利用它們。

　　這激起了美國得州大學進化生物學家Nancy Moran的興趣。她和同事從一個蜂巢中收集了約2000只蜜蜂，并給其中一些喂食糖漿，另外的則喂食混有草甘膦的糖漿。草甘膦的濃度同蜜蜂在野外覓食時可能投入草甘膦的濃度相近。在返回蜂巢的3天后，喂食了草甘膦的蜜蜂腸道擁有更低水平的Snodgrassella alvi細菌。不過，一些結果令人困惑：進食*多草甘膦的蜜蜂在3天后擁有看上去更加正常的微生物菌群。Moran表示，目前尚不清楚這是否因為進食更高劑量草甘膦的蜜蜂已經死掉，留下了能更好經受住這種除草劑的蜜蜂。

　　進一步的測試發現，進食草甘膦的蜜蜂擁有的Snodgrassella alvi細菌只有正常蜜蜂的1/5，并且大多數Snodgrassella alvi菌株減緩或者停止生長。

　　蜜蜂體內微生物居住者的這種變化似乎使其更容易遭受致命感染。在針對幾百只蜜蜂開展的試驗中，僅有12%的被喂食草甘膦的蜜蜂從黏質沙雷氏菌的感染中幸存下來。黏質沙雷氏菌是一種在蜂房和蜜蜂腸道中常見的微量細菌，通過入侵蜜蜂身體其他部位引發感染。相反，在未被喂食草甘膦的蜜蜂中，有47%幸存了下來。該項成果日前發表于美國《國家科學院院刊》。

　　Moran表示，尚不清楚被草甘膦擾亂的微生物菌群為何讓蜜蜂更容易遭受感染。Snodgrassella alvi細菌排列在部分腸壁上，并能創建保護屏障。它還分泌一種能攻擊入侵細菌的化學物質。

　　未參與該研究的美國伊利諾伊大學蜜蜂基因學家Gene Robinson表示，*新發現為近年來經歷的蜜蜂種群衰退增加了新因素。近年來，美國商業養蜂人在冬季經歷了近1/3蜂巢的衰敗——超過歷史速率的兩倍。研究人員認為，殺蟲劑、病原體、寄生蟲和營養問題均起到一定作用。*新研究指出了農藥通過擾亂腸道微生物影響蜜蜂的機制。

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